Awers tej popularnej monety został początkowo odczytany jako Ming. Jednak ostatnie wykopaliska ujawniły mennicę tego typu w mieście Yi, stolicy Yan, co sugeruje, że alternatywna interpretacja legendy jako Yi dao jest poprawna. Na rewersie pismo pieczętne.

Ewolucja waluty w czasach dynastii Zhou
Ludzie używali metalowych monet od tysięcy lat, ale wcześniej (przynajmniej w Chinach) waluta była tworzona tak, aby przypominała powszechne towary w danym czasie. Dynastia Zhou w Chinach trwała od 1100 r. p.n.e. do 256 r. p.n.e.. Jednak od 700 r. p.n.e. państwo Zhou chyliło się ku upadkowi, pozostawiając kwestie walutowe w gestii lokalnych rządów.
Pochodzenie tych form pieniądza jest nadal przedmiotem dyskusji numizmatyków, czyli specjalistów od walut i monet. Niektórzy uważają, że pieniądze z noży powstały, gdy chińskiemu księciu zabrakło funduszy na opłacenie swoich żołnierzy. Zamiast tego pozwolił im handlować bronią. Inna wersja tej historii głosi, że książę wydał swoim ludziom grzywny w tak ogromnych kwotach, że nie mogli mieć nadziei na ich zapłacenie. W zamian zdecydował, że przyjmie noże jako zapłatę. Te historie wydają się być jednak tylko tym. Nie ma naukowej zgody co do pochodzenia pieniędzy w postaci noży.
Stan Chu był pierwszym, który użył powszechnego przedmiotu jako waluty, w postaci muszli kauri. Gdy zabrakło muszli, zaczęto tworzyć ich imitacje z kości, kamienia, a nawet brązu. Pieniądze szpadlowe, znane jako jin, były powszechne w prowincjach Shanxi i Henan. Te kruche, wydrążone monety pochodzą z 1200 r. p.n.e. i były najwcześniejszymi przykładami waluty imitującej narzędzia.
Pieniądze w kształcie noży, czyli dao bi, pojawiły się około 700 r. p.n.e. (choć jest to nadal przedmiotem dyskusji) w prowincjach Qi, Yan i Zhao. Niektóre wczesne formy tej waluty zostały zaprojektowane tak, aby mogły być nadal używane jako noże, chociaż ich krawędzie rzadko były naostrzone. Ponadto istniały różne style pieniądza nożowego. Projekt zmieniał się w zależności od tego, gdzie i kiedy monety były bite.
Wiele form pieniędzy nożowych Dao Bi
Ogólny kształt pieniądza nożowego wywodzi się z xue, ostrza skrobaka z pierścieniem na końcu rękojeści. Wspólną cechą wielu form dao bi jest pierścień, który również znajduje się na końcu rękojeści, co wczesny numizmatyk W.B. Dickinson zasugerował, że był on używany do przewlekania pieniędzy na pasku. Na tym jednak wspólne cechy się kończą.
Współcześni numizmatycy uważają, że spiczasty nóż był najwcześniejszym przykładem pieniądza nożowego. Pod względem wykonania przypominają one niektóre formy pieniędzy szpadlowych, więc uważa się, że pojawiły się mniej więcej w tym samym czasie.
Noże Ming były najpopularniejszą formą pieniędzy nożowych. Każdy z nich posiada napis "Ming" po jednej stronie. Istnieje kilka odmian noży Ming, różniących się krzywizną ostrzy. Niektóre mają bardziej kanciaste ostrze, podczas gdy inne są lekko zakrzywione. Uważa się, że te ostatnie wyewoluowały ze szpiczastych noży.
Proste noże mają, jak sama nazwa wskazuje, proste ostrze. Były to pierwsze noże noszące napisy, które, jak się uważa, odpowiadały konkretnym mennicom. Ciężkie noże są czasami określane jako najwcześniejsza forma pieniądza nożowego, ale jest to przedmiotem dyskusji wśród naukowców.
źródło: ancient-origins.net